नळाचे पाणीनळाचे पाणी (याला नळाचे पाणी किंवा महानगरपालिकेचे पाणी असेही म्हणतात) हे नळ आणि पिण्याच्या पाण्याच्या झडपांमधून पुरवले जाणारे पाणी आहे. नळाचे पाणी सामान्यतः पिण्यासाठी, स्वयंपाकासाठी, धुण्यासाठी आणि शौचालय स्वच्छ करण्यासाठी वापरले जाते. घरातील नळाचे पाणी “घरातील पाईप” द्वारे वितरित केले जाते. या प्रकारचे पाईप प्राचीन काळापासून अस्तित्वात आहेत, परंतु १९ व्या शतकाच्या उत्तरार्धापर्यंत ते मोजक्याच लोकांना पुरवले जात होते, त्यानंतर ते आजच्या विकसित देशांमध्ये लोकप्रिय होऊ लागले. २० व्या शतकात अनेक प्रदेशांमध्ये नळाचे पाणी सामान्य झाले आणि आता ते प्रामुख्याने गरिबांमध्ये, विशेषतः विकसनशील देशांमध्ये, दुर्मिळ झाले आहे.

बऱ्याच देशांमध्ये, नळाच्या पाण्याचा संबंध सामान्यतः पिण्याच्या पाण्याशी असतो. सरकारी संस्था सहसा पाण्याच्या गुणवत्तेवर देखरेख ठेवतात.नळाचे पाणीनळाच्या पाण्यातील सूक्ष्मजैविक प्रदूषण दूर करून त्याची पिण्यायोग्यता सुधारण्यासाठी, वॉटर फिल्टर, उकळणे किंवा ऊर्ध्वपातन यांसारख्या घरगुती जलशुद्धीकरण पद्धतींचा वापर केला जाऊ शकतो. घरे, व्यवसाय आणि सार्वजनिक इमारतींना स्वच्छ पाणी पुरवणाऱ्या तंत्रज्ञानाचा (जसे की जलशुद्धीकरण प्रकल्प) वापर करणे हे स्वच्छता अभियांत्रिकीचे एक प्रमुख उपक्षेत्र आहे. पाणीपुरवठ्याला "नळाचे पाणी" असे संबोधल्याने, ते उपलब्ध असलेल्या इतर प्रमुख गोड्या पाण्याच्या प्रकारांपासून वेगळे ओळखले जाते; यामध्ये पावसाचे पाणी साठवणाऱ्या तलावांतील पाणी, गावातील किंवा शहरातील पंपांतील पाणी, विहिरींतील पाणी, किंवा ओढे, नद्या किंवा तलावांतील पाणी यांचा समावेश होतो (या पाण्याची पिण्यायोग्यता वेगवेगळी असू शकते).

पार्श्वभूमी
मोठ्या शहरांतील किंवा उपनगरांतील लोकसंख्येला नळाचे पाणी पुरवण्यासाठी एका गुंतागुंतीच्या आणि सुनियोजित संकलन, साठवण, प्रक्रिया आणि वितरण प्रणालीची आवश्यकता असते आणि ही जबाबदारी सामान्यतः सरकारी संस्थांची असते.

ऐतिहासिकदृष्ट्या, सार्वजनिकरित्या उपलब्ध असलेल्या प्रक्रिया केलेल्या पाण्यामुळे आयुर्मानात लक्षणीय वाढ आणि सार्वजनिक आरोग्यात सुधारणा झाल्याचे दिसून आले आहे. पाण्याच्या निर्जंतुकीकरणामुळे टायफॉइड ताप आणि कॉलरा यांसारख्या पाण्यामुळे होणाऱ्या आजारांचा धोका मोठ्या प्रमाणात कमी होऊ शकतो. जगभरात पिण्याच्या पाण्याच्या निर्जंतुकीकरणाची मोठी गरज आहे. क्लोरीनीकरण ही सध्या पाण्याच्या निर्जंतुकीकरणाची सर्वात जास्त वापरली जाणारी पद्धत आहे, तथापि क्लोरीन संयुगे पाण्यातील पदार्थांशी अभिक्रिया करून निर्जंतुकीकरण उप-उत्पादने (DBP) तयार करू शकतात, ज्यामुळे मानवी आरोग्यासाठी समस्या निर्माण होतात. भूजलावर परिणाम करणारी स्थानिक भूवैज्ञानिक परिस्थिती ही विविध धातूंच्या आयनांच्या अस्तित्वासाठी निर्णायक घटक असते, ज्यामुळे पाणी सामान्यतः "मऊ" किंवा "कठोर" बनते.

नळाचे पाणी अजूनही जैविक किंवा रासायनिक प्रदूषणास बळी पडू शकते. जलप्रदूषण ही जगभरात अजूनही एक गंभीर आरोग्य समस्या आहे. दूषित पाणी प्यायल्यामुळे होणाऱ्या आजारांमुळे दरवर्षी १६ लाख मुलांचा मृत्यू होतो. जर प्रदूषण सार्वजनिक आरोग्यासाठी हानिकारक मानले गेले, तर सरकारी अधिकारी सहसा पाणी पिण्याबाबत शिफारसी जारी करतात. जैविक प्रदूषणाच्या बाबतीत, रहिवाशांना सहसा पाणी पिण्यापूर्वी उकळण्याची किंवा पर्याय म्हणून बाटलीबंद पाणी वापरण्याची शिफारस केली जाते. रासायनिक प्रदूषणाच्या बाबतीत, जोपर्यंत समस्येचे निराकरण होत नाही तोपर्यंत रहिवाशांना नळाचे पाणी पूर्णपणे टाळण्याचा सल्ला दिला जाऊ शकतो.

अनेक भागांमध्ये, दातांचे आरोग्य सुधारण्यासाठी नळाच्या पाण्यात कमी प्रमाणात फ्लोराईड (< १.० पीपीएम एफ) मुद्दाम मिसळले जाते, तरीही काही समुदायांमध्ये "फ्लोरिडेशन" हा अजूनही एक वादग्रस्त मुद्दा आहे. (पाणी फ्लोरिनेशन वाद पहा). तथापि, जास्त फ्लोराईड सांद्रता (> १.५ पीपीएम एफ) असलेले पाणी दीर्घकाळ प्यायल्याने गंभीर दुष्परिणाम होऊ शकतात, जसे की डेंटल फ्लोरोसिस, इनॅमल प्लाक आणि स्केलेटल फ्लोरोसिस, आणि मुलांमध्ये हाडांची विकृती. फ्लोरोसिसची तीव्रता पाण्यातील फ्लोराईडच्या प्रमाणावर, तसेच लोकांच्या आहारावर आणि शारीरिक हालचालींवर अवलंबून असते. फ्लोराईड काढण्याच्या पद्धतींमध्ये मेंब्रेन-आधारित पद्धती, अवक्षेपण, शोषण आणि इलेक्ट्रोकोग्युलेशन यांचा समावेश होतो.

नियमन आणि अनुपालन
अमेरिका
अमेरिकेची पर्यावरण संरक्षण संस्था (EPA) सार्वजनिक पाणीपुरवठा प्रणालींमधील विशिष्ट प्रदूषकांच्या स्वीकारार्ह पातळीचे नियमन करते. नळाच्या पाण्यात असे अनेक प्रदूषक देखील असू शकतात ज्यांचे नियमन EPA करत नाही, परंतु ते मानवी आरोग्यासाठी हानिकारक असू शकतात. सामुदायिक पाणीपुरवठा प्रणाली—ज्या वर्षभर एकाच गटातील लोकांना पाणी पुरवतात—यांनी ग्राहकांना वार्षिक “ग्राहक विश्वास अहवाल” देणे बंधनकारक आहे. हा अहवाल पाणीपुरवठा प्रणालीमधील प्रदूषकांची (असल्यास) ओळख करून देतो आणि त्यांचे संभाव्य आरोग्य परिणाम स्पष्ट करतो. फ्लिंट शिसे संकटानंतर (२०१४), संशोधकांनी संपूर्ण अमेरिकेतील पिण्याच्या पाण्याच्या गुणवत्तेच्या प्रवृत्तींच्या अभ्यासाकडे विशेष लक्ष दिले. वेगवेगळ्या शहरांमधील नळाच्या पाण्यात शिशाची असुरक्षित पातळी आढळली आहे, जसे की ऑगस्ट २०१५ मध्ये सेब्रिंग, ओहायो आणि २००१ मध्ये वॉशिंग्टन, डीसी. अनेक अभ्यासांमधून असे दिसून आले आहे की, सरासरी, दरवर्षी सुमारे ७-८% सामुदायिक पाणीपुरवठा प्रणाली (CWS) सुरक्षित पिण्याच्या पाण्याच्या कायद्याच्या (SDWA) आरोग्यविषयक नियमांचे उल्लंघन करतात. पिण्याच्या पाण्यातील प्रदूषकांमुळे अमेरिकेत दरवर्षी तीव्र गॅस्ट्रोएन्टेरायटिसची अंदाजे १.६ कोटी प्रकरणे आढळतात.

पाणीपुरवठा प्रणालीचे बांधकाम किंवा त्यात बदल करण्यापूर्वी, डिझाइनर आणि कंत्राटदारांनी स्थानिक प्लंबिंग नियमावलीचा सल्ला घ्यावा आणि बांधकामापूर्वी बांधकाम परवाने मिळवावेत. अस्तित्वात असलेला वॉटर हीटर बदलण्यासाठी परवाना आणि कामाची तपासणी आवश्यक असू शकते. यूएस ड्रिंकिंग वॉटर पाइपलाइन गाइडचे राष्ट्रीय मानक हे NSF/ANSI 61 द्वारे प्रमाणित केलेले साहित्य आहे. NSF/ANSI ने अनेक प्रकारच्या कॅनच्या प्रमाणीकरणासाठी मानके देखील स्थापित केली आहेत, जरी अन्न आणि औषध प्रशासनाने (FDA) या साहित्यांना मान्यता दिली आहे.